V zemědělství je škůdcem jakýkoli organismus, který poškozuje plodiny, hospodářská zvířata nebo uskladněné produkty. Toto označení je praktické, nikoli biologické. Druh může být v jednom kontextu škůdcem a v jiném neškodný nebo prospěšný. Mšice jsou škůdci v zeleninové zahradě, ale potravou pro slunéčka. Krysy jsou škůdci v obilném skladu, ale součástí potravní sítě na poli.

Mezi škůdce patří hmyz, roztoči, hlístice, houby, bakterie, viry, plevel, hlodavci, ptáci a měkkýši. Každý z nich vyžaduje jiný přístup. Housenku lze sesbírat ručně nebo postřikem. Půdní houba může vyžadovat střídání plodin a rezistentní odrůdy. Plevel lze regulovat mulčováním, orbou nebo selektivním herbicidem.

Kategorie poškození škůdci

• Žvýkací hmyz: housenky, brouci, kobylky
• Sací hmyz: mšice, molice, třásněnky
• Patogeny: houby, bakterie, viry
• Obratlovci: hlodavci, ptáci, jeleni

Důležitý je koncept prahové hodnoty. Ne každé pozorování škůdce ospravedlňuje zásah. Pod určitou hustotou může plodina poškození tolerovat a přirození nepřátelé dokáží problém udržet pod kontrolou.