Un fondo de inversión reúne el dinero de muchos inversores para comprar una cartera diversificada de acciones, bonos u otros activos. Un gestor profesional decide qué comprar y vender. Los inversores poseen participaciones del fondo, no los valores subyacentes. El valor del fondo, denominado valor liquidativo, se calcula al final de cada jornada bursátil.

Existen dos tipos principales de fondos de inversión. Los fondos de gestión activa buscan superar al mercado. Sus gestores investigan empresas, seleccionan acciones y ajustan la cartera. Cobran comisiones más altas, generalmente entre el 0,5 % y el 2 % anual. Los fondos indexados replican un índice de mercado y cobran comisiones mucho menores, a veces inferiores al 0,05 %. A largo plazo, la mayoría de los fondos de gestión activa obtienen un rendimiento inferior al de sus índices de referencia después de deducir las comisiones.

Los fondos mutuos ofrecen diversificación instantánea y gestión profesional. Son fáciles de adquirir a través de cuentas de jubilación y corredores de bolsa. Sin embargo, también tienen desventajas. Las comisiones reducen la rentabilidad. Los gestores activos pueden operar con demasiada frecuencia, generando ganancias sujetas a impuestos. Algunos fondos cobran comisiones de venta, que se pagan al comprar o vender. Los fondos sin comisiones evitan estos cargos. Los inversores deben comparar los ratios de gastos, el historial de rendimiento y la eficiencia fiscal antes de elegir un fondo. La opción más económica suele ser la mejor.

Tipos comunes

• Fondos de renta variable
• fondos de bonos
• fondos del mercado monetario
• fondos equilibrados
• fondos mutuos indexados