Satisfacer las necesidades presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas es la idea central de la sostenibilidad. En el ámbito empresarial, el concepto se ha ampliado para incluir la gestión ambiental, la responsabilidad social y la viabilidad económica, a veces denominada triple resultado. Las prácticas abarcan desde la reducción de emisiones y residuos hasta la garantía de condiciones laborales justas y la inversión en la resiliencia de las comunidades.

Las empresas buscan la sostenibilidad por razones éticas, para la gestión de riesgos, para mejorar su reputación de marca y, cada vez más, porque así lo exigen clientes, empleados e inversores. Si bien los marcos de medición y los estándares de presentación de informes se han multiplicado, la comparabilidad aún no es perfecta. La verdadera integración en la estrategia y las operaciones es más compleja que la simple publicación de un informe atractivo.

La sostenibilidad no es un destino fijo, sino un proceso continuo de mejora y adaptación. Las compensaciones son reales; no todas las opciones ambientalmente preferibles resultan inmediatamente económicas. Las organizaciones que consideran la sostenibilidad como una fuente de innovación, en lugar de solo como una limitación, suelen descubrir eficiencias y nuevas oportunidades de mercado en el proceso.