Repetir algo puede fijarlo en la mente o darle mayor relevancia. La repetición es la reutilización deliberada de palabras, frases, sonidos o estructuras. En poesía, crea ritmo y énfasis; en oratoria, intensifica el mensaje; en prosa, puede subrayar un tema o producir un efecto hipnótico. Este recurso es sencillo en su concepto, pero infinitamente variable en su aplicación.

No toda repetición es estilística. Algunas son accidentales o torpes. La repetición efectiva es intencionada: el elemento repetido cobra fuerza o cambia ligeramente de significado con cada recurrencia. La anáfora, el estribillo y la aliteración son formas especializadas de repetición. Incluso el retorno de un motivo a lo largo de una obra extensa constituye una forma de repetición estructural.

Los lectores y oyentes responden a los patrones. La repetición aprovecha esa respuesta. Cuando se usa en exceso, se vuelve tediosa; cuando se usa con moderación, se convierte en una de las herramientas más eficaces para que el lenguaje sea memorable y tenga resonancia emocional. Aprender a percibir la repetición forma parte de aprender a leer con atención al detalle.