Το να πεις κάτι περισσότερες από μία φορές μπορεί να το εντυπώσει στο μυαλό ή να του δώσει νέο βάρος. Η επανάληψη είναι η σκόπιμη επαναχρησιμοποίηση λέξεων, φράσεων, ήχων ή δομών. Στην ποίηση δημιουργεί ρυθμό και έμφαση. στην ρητορική ενισχύει την ένταση. στην πεζογραφία μπορεί να υπογραμμίσει ένα θέμα ή να παράγει ένα υπνωτικό αποτέλεσμα. Το μέσο είναι απλό στην έννοια αλλά ατελείωτα μεταβλητό στην εφαρμογή.

Δεν είναι όλες οι επαναλήψεις στυλιστικές. Κάποιες είναι τυχαίες ή αδέξιες. Η αποτελεσματική επανάληψη είναι σκόπιμη: το επαναλαμβανόμενο στοιχείο αποκτά δύναμη ή αλλάζει ελαφρώς το νόημα με κάθε επανάληψη. Η αναφορά, το ρεφρέν και η παρήχηση είναι εξειδικευμένες μορφές επανάληψης. Ακόμα και η επιστροφή ενός μοτίβου σε ένα μακροσκελές έργο είναι ένα είδος δομικής επανάληψης.

Οι αναγνώστες και οι ακροατές ανταποκρίνονται σε μοτίβα. Η επανάληψη εκμεταλλεύεται αυτή την αντίδραση. Όταν χρησιμοποιείται υπερβολικά, γίνεται κουραστική. Όταν βαθμονομείται, γίνεται ένα από τα πιο αξιόπιστα εργαλεία για να κάνει τη γλώσσα αξιομνημόνευτη και συναισθηματικά ηχηρή. Η εκμάθηση της παρατήρησης της επανάληψης είναι μέρος της εκμάθησης της ανάγνωσης με προσοχή στην τέχνη.