Η ομοιόσταση είναι η τάση του σώματος να διατηρεί ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον παρά τις εξωτερικές αλλαγές. Η θερμοκρασία, το σάκχαρο του αίματος, η ισορροπία υγρών και πολλές άλλες μεταβλητές διατηρούνται εντός στενών ορίων μέσω συνεχών ρυθμιστικών διεργασιών.

Η αρνητική ανάδραση είναι ο βασικός μηχανισμός. Όταν μια μεταβλητή αποκλίνει από το καθορισμένο σημείο της, οι αισθητήρες ανιχνεύουν την αλλαγή και οι τελεστές ενεργούν για να αποκαταστήσουν το καθορισμένο σημείο. Εάν η θερμοκρασία του σώματος αυξηθεί, η εφίδρωση και η αυξημένη ροή αίματος στο δέρμα απελευθερώνουν θερμότητα. Εάν μειωθεί, το ρίγος και η συστολή των περιφερειακών αγγείων διατηρούν θερμότητα. Ο υποθάλαμος περιέχει πολλά από τα κέντρα ελέγχου που ενορχηστρώνουν αυτές τις αντιδράσεις.

Ενορμητικές καταστάσεις όπως η πείνα και η δίψα προκύπτουν όταν τα ομοιοστατικά συστήματα ανιχνεύουν ελλείμματα και παρακινούν τη διορθωτική συμπεριφορά. Η έννοια έχει επεκταθεί, με προσοχή, στην ψυχολογική ρύθμιση—διατήρηση της βέλτιστης διέγερσης ή συναισθηματικής ισορροπίας. Οι χρόνιοι στρεσογόνοι παράγοντες μπορούν να ωθήσουν τα ρυθμιστικά συστήματα πέρα ​​από τις δυνατότητές τους, προκαλώντας τη φθορά που περιγράφεται ως αλλοστατικό φορτίο.

Η ζωή απαιτεί ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον. Η ομοιόσταση είναι το σύνολο των διεργασιών που την υπερασπίζονται.