Οι εφάπαξ διορθώσεις εξασθενούν· οι συνήθειες επιδεινώνονται. Η συνεχής βελτίωση είναι η συνεχής προσπάθεια βελτίωσης προϊόντων, υπηρεσιών και διαδικασιών μέσω σταδιακών και μερικές φορές πρωτοποριακών αλλαγών.

Βασίζεται σε ιδέες των εργαζομένων, σχόλια πελατών και συστηματικές μεθόδους όπως οι κύκλοι Σχεδιασμός-Εφαρμογή-Έλεγχος-Δράση. Μικρές καθημερινές βελτιώσεις στην ποιότητα, το κόστος ή την ταχύτητα συσσωρεύονται και δημιουργούν σημαντικό πλεονέκτημα. Οι ηγέτες το υποστηρίζουν καθιστώντας ορατά τα προβλήματα, προστατεύοντας τον χρόνο για πειράματα και αναγνωρίζοντας τους συντελεστές.

Η συνεχής βελτίωση αποτυγχάνει όταν γίνεται σύνθημα χωρίς πόρους ή όταν ο φόβος της επίρριψης ευθυνών καταστέλλει την αναφορά προβλημάτων. Οι οργανισμοί που αντιμετωπίζουν κάθε ελάττωμα ως ευκαιρία μάθησης και όχι ως προσωπική αποτυχία, διατηρούν την πρακτική αυτή για χρόνια.

• Συνεχής προσπάθεια για βελτίωση προϊόντων και διαδικασιών
• Συνδυάζει σταδιακή και πρωτοποριακή αλλαγή
• Βασίζεται στη συμμετοχή των εργαζομένων και στα ορατά προβλήματα
• Υποστηρίζεται από την υποστήριξη της ηγεσίας και την ψυχολογική ασφάλεια