Οι παραγγελίες δεν εμφανίζονται τη στιγμή που υποβάλλονται. Ο χρόνος παράδοσης είναι ο χρόνος που μεσολαβεί μεταξύ της έναρξης ενός αιτήματος —όπως μια παραγγελία αγοράς ή μια εντολή παραγωγής— και της παραλαβής των αγαθών ή της ολοκλήρωσης της εργασίας.

Περιλαμβάνει την επεξεργασία από τους προμηθευτές, την κατασκευή, τη διαμετακόμιση και την παραλαβή. Οι μεγαλύτεροι χρόνοι παράδοσης αναγκάζουν τις εταιρείες να προβλέπουν μακροπρόθεσμα και να διατηρούν μεγαλύτερο απόθεμα. Η μείωση του χρόνου παράδοσης βελτιώνει την ανταπόκριση, αλλά μπορεί να αυξήσει το κόστος μεταφοράς ή παραγωγής.

Οι υπεύθυνοι σχεδιασμού διαχωρίζουν τον αξιόπιστο χρόνο παράδοσης από τις αισιόδοξες προσφορές και παρακολουθούν τη μεταβλητότητα τόσο προσεκτικά όσο και οι μέσοι όροι. Όταν οι χρόνοι παράδοσης παρατείνονται απροσδόκητα, τα αποθέματα ασφαλείας και το κόστος επιτάχυνσης αυξάνονται. Η μέτρηση και η μείωση του χρόνου παράδοσης παραμένει ένας θεμελιώδης μοχλός βελτίωσης της αλυσίδας εφοδιασμού.

• Χρόνος από την υποβολή της παραγγελίας έως την παραλαβή ή την ολοκλήρωση
• Περιλαμβάνει την επεξεργασία, την παραγωγή και τη μεταφορά
• Προωθεί τον χρονικό ορίζοντα πρόβλεψης και τις ανάγκες σε αποθέματα
• Η μεταβλητότητα συχνά έχει την ίδια σημασία με το μέσο μήκος