Objednávky se nezobrazují okamžitě po jejich zadání. Dodací lhůta je doba, která uplyne mezi zahájením požadavku – například nákupní nebo výrobní zakázky – a přijetím zboží nebo dokončením práce.

Zahrnuje zpracování od dodavatelů, výrobu, přepravu a příjem. Delší dodací lhůty nutí společnosti předvídat s větším předstihem a držet více zásob. Zkrácení dodací lhůty zlepšuje schopnost reakceschopnosti, ale může zvýšit náklady na dopravu nebo výrobu.

Plánovači oddělují spolehlivé dodací lhůty od optimistických nabídek a sledují variabilitu stejně pečlivě jako průměry. Když se dodací lhůty neočekávaně prodlužují, zvyšují se bezpečnostní zásoby a náklady na urychlení. Měření a zkracování dodací lhůty zůstává základním nástrojem pro zlepšení dodavatelského řetězce.

• Doba od zadání objednávky po její přijetí nebo dokončení
• Zahrnuje zpracování, výrobu a tranzit
• Řídí horizont prognózy a potřeby zásob
• Variabilita je často stejně důležitá jako průměrná délka