لا تظهر الطلبات فور تقديمها. المهلة الزمنية هي الفترة المنقضية بين بدء الطلب - مثل طلب الشراء أو طلب الإنتاج - واستلام البضائع أو إتمام العمل.

يشمل ذلك معالجة الموردين، والتصنيع، والنقل، والاستلام. وتجبر فترات التسليم الطويلة الشركات على التخطيط المسبق والاحتفاظ بمخزون أكبر. بينما يؤدي تقصير فترة التسليم إلى تحسين الاستجابة، ولكنه قد يزيد من تكاليف النقل أو الإنتاج.

يفصل المخططون بين فترات التسليم الموثوقة والعروض المتفائلة، ويتتبعون التباين بدقة مماثلة لتتبع المتوسطات. عندما تطول فترات التسليم بشكل غير متوقع، ترتفع مخزونات الأمان وتكاليف التسريع. ويظل قياس فترة التسليم وتقليلها عاملاً أساسياً في تحسين سلسلة التوريد.

• المدة الزمنية من تقديم الطلب إلى استلامه أو إتمامه
• يشمل ذلك المعالجة والإنتاج والنقل
• يُحدد أفق التنبؤ واحتياجات المخزون
• غالباً ما يكون التباين بنفس أهمية متوسط ​​الطول