Οι γλώσσες σπάνια διατηρούν δύο λέξεις με ακριβώς πανομοιότυπη χρήση. Ένα συνώνυμο είναι μια λέξη που μοιράζεται ουσιαστικά το ίδιο νόημα με μια άλλη λέξη, αν και η πραγματική πλήρης συνωνυμία είναι σπάνια όταν ληφθούν υπόψη το μητρώο, η συντοπικότητα και η χροιά.

Τα σχεδόν συνώνυμα επιτρέπουν στους ομιλητές να τελειοποιήσουν το ύφος και τη στάση τους. Οι θησαυροί ομαδοποιούν τα συνώνυμα για να υποστηρίξουν τη γραφή, αλλά η άκριτη αντικατάσταση μπορεί να παράγει αδέξια πρόζα. Η λεξική σημασιολογία μελετά πώς τα σύνολα συνωνύμων διαιρούν τον λεπτό σημασιολογικό και τον πραγματολογικό χώρο.

Οι μαθητές ξένων γλωσσών συλλέγουν συνώνυμα για να διευρύνουν το εκφραστικό τους εύρος. Η ιστορική αλλαγή μπορεί να απομακρύνει παλαιότερα συνώνυμα ή να φέρει διαφορετικές λέξεις σε πιο έντονο ανταγωνισμό. Η προσεκτική επιλογή συνωνύμων αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα της ακριβούς γραφής.

• Λέξη με ουσιαστικά παρόμοια σημασία με μια άλλη
• Συνήθως διαφέρει ως προς το μητρώο ή τη χροιά
• Περιλαμβάνεται σε θησαυρούς για συγγραφείς και μαθητές
• Σπάνια πανομοιότυπο σε όλα τα περιβάλλοντα χρήσης