Οι εφευρέτες λαμβάνουν περιορισμένο μονοπώλιο σε αντάλλαγμα για τη δημόσια αποκάλυψη. Ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας είναι ένα δικαίωμα που χορηγείται από την κυβέρνηση και επιτρέπει στον εφευρέτη να αποκλείει άλλους από την κατασκευή, τη χρήση, την πώληση ή την εισαγωγή της εφεύρεσης για ορισμένο χρονικό διάστημα.

Για να χαρακτηριστεί μια εφεύρεση, πρέπει συνήθως να είναι καινοτόμος, χρήσιμη και μη προφανής, και η εφαρμογή πρέπει να επιτρέπει σε άλλους ειδικευμένους στον τομέα να την εφαρμόσουν. Τα γραφεία διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας εξετάζουν τις αιτήσεις. Οι επιχορηγήσεις μπορούν να αμφισβητηθούν σε διοικητικές ή δικαστικές διαδικασίες. Οι αγωγές για παραβίαση μπορούν να οδηγήσουν σε ασφαλιστικά μέτρα και αποζημιώσεις.

Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας οδηγούν τις επενδύσεις στην τεχνολογία επιτρέποντας την απόδοση του κόστους έρευνας. Δημιουργούν επίσης ένα σύνολο δικαιωμάτων μέσω των οποίων οι εταιρείες διαχειρίζονται τις άδειες χρήσης. Το ίδιο το έγγραφο ευρεσιτεχνίας διδάσκει την εφεύρεση στο κοινό μόλις δημοσιευτεί.

• Αποκλειστικό δικαίωμα σε μια εφεύρεση για περιορισμένο χρονικό διάστημα
• Απαιτεί καινοτομία, χρησιμότητα και μη προφανή χαρακτήρα
• Λαμβάνεται μέσω εξέτασης αίτησης
• Επιβάλλεται από αστικές αγωγές παράβασης