Vynálezci získávají omezený monopol výměnou za zveřejnění. Patent je vládou udělené právo, které vynálezci umožňuje po určitou dobu zabránit ostatním ve výrobě, používání, prodeji nebo dovozu nárokovaného vynálezu.

Aby vynález splňoval podmínky, musí být obvykle nový, užitečný a nezřejmý a přihláška musí umožnit jiným odborníkům v oboru jej praktikovat. Patentové úřady přihlášky posuzují; udělení patentu lze napadnout ve správním nebo soudním řízení. Žaloby na porušení patentu mohou vést k soudním zákazům a náhradě škody.

Patenty podporují investice do technologií tím, že umožňují návratnost nákladů na výzkum. Vytvářejí také řadu práv, která společnosti využívají prostřednictvím licencování. Samotný patentový dokument po zveřejnění informuje veřejnost o vynálezu.

• Výhradní právo na vynález na omezenou dobu
• Vyžaduje novost, užitečnost a nenápadnost
• Získáno posouzením žádosti
• Vynuceno občanskoprávními žalobami o porušení práva