Τα μουστεριανά εργαλεία ανήκουν σε μια βιομηχανία πέτρας που συνδέεται με τους Νεάντερταλ. Το όνομα προέρχεται από το Le Moustier, ένα βραχώδες καταφύγιο στη νοτιοδυτική Γαλλία, όπου εντοπίστηκαν για πρώτη φορά τα εργαλεία. Η βιομηχανία χρονολογείται περίπου πριν από 160.000 έως 40.000 χρόνια και εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη, την Εγγύς Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική. Το σήμα κατατεθέν της είναι η τεχνική του προετοιμασμένου πυρήνα, που ονομάζεται επίσης Levallois. Το εργαλείο κοπής διαμορφώνει έναν πυρήνα εκ των προτέρων, έτσι ώστε ένα μόνο καλά ελεγχόμενο χτύπημα να αφαιρεί μια νιφάδα προκαθορισμένου μεγέθους και σχήματος.

Τα εργαλεία της Μουστεριανής εποχής περιλαμβάνουν ξύστρες, αιχμές και οδοντωτά εργαλεία. Πολλά χρησιμοποιούνταν για την κατεργασία δερμάτων, την κοπή κρέατος και τη διαμόρφωση ξύλου. Η μικροσκοπική ανάλυση των μοτίβων φθοράς δείχνει ότι ορισμένα εργαλεία εξυπηρετούσαν πολλαπλούς σκοπούς και ακονίζονταν επανειλημμένα. Οι Νεάντερταλ κατασκεύαζαν επίσης εργαλεία από κόκαλα και κέρατα ελαφιών, αν και λιγότερο συχνά από τους μεταγενέστερους σύγχρονους ανθρώπους. Η Μουστεριανή εποχή δεν αποτελεί μια ενιαία παράδοση. Οι τοπικές παραλλαγές διαφέρουν στις αναλογίες εργαλείων, γεγονός που υποδηλώνει τοπικές προσαρμογές και ίσως πολιτισμικές προτιμήσεις.

Βασικά σημεία

• Τεχνολογία παρασκευασμένου πυρήνα (Levallois).
• Οι ξύστρες και οι αιχμές κυριαρχούν στην εργαλειοθήκη.
• Η ανάλυση φθοράς αποκαλύπτει χρήση σε δέρματα και ξύλο.
• Οι περιφερειακές παραλλαγές αντικατοπτρίζουν τις τοπικές συνθήκες.

Αυτά τα εργαλεία κατασκευάστηκαν από ανθρώπους που έθαβαν τους νεκρούς τους, χρησιμοποιούσαν φωτιά και κυνηγούσαν μεγάλα θηράματα. Δεν ήταν ακατέργαστες απομιμήσεις της σύγχρονης ανθρώπινης τεχνολογίας.