Die Fiskalpolitik beschreibt, wie Regierungen Steuern und Ausgaben nutzen, um die Wirtschaft zu steuern. Bei einem verlangsamten Wachstum können Regierungen die Steuern senken oder die Ausgaben erhöhen, um die Nachfrage anzukurbeln. Bei hoher Inflation können sie die Steuern erhöhen oder die Ausgaben kürzen, um die Inflation einzudämmen. Diese Instrumente sind wirkungsvoll, aber auch unpräzise.

Es gibt zwei Haupthebel. Steuern entziehen der Wirtschaft Geld oder lassen es in den Taschen der Bürger. Staatsausgaben pumpen Geld in die Wirtschaft, beispielsweise durch Straßen, Schulen, Verteidigung und Sozialprogramme. Das Zusammenspiel beider Faktoren entscheidet darüber, ob der Staat ein Defizit oder einen Überschuss erwirtschaftet.

Die richtige Fiskalpolitik zu gestalten, ist schwierig. Das Timing ist problematisch. Bis ein Konjunkturpaket verabschiedet ist, könnte die Rezession bereits vorbei sein. Die Politik spielt dabei eine Rolle. Steuersenkungen und Ausgabenprogramme sind populär. Steuererhöhungen und Leistungskürzungen hingegen nicht. Automatische Stabilisatoren wie die Arbeitslosenversicherung helfen, da sie ohne neue Gesetze greifen.

Wichtige Werkzeuge

• Steuersätze und Steuerklassen
• Regierungsausgabenprogramme
• Defizit- und Überschussziele
• Automatische Stabilisatoren
• Konjunktur- und Sparmaßnahmen