Die Party ist vorbei. Ein Einbruch ist der schmerzhafte Kater nach einem Boom, wenn die Wirtschaftstätigkeit stark zurückgeht und der Optimismus, der das Wachstum beflügelt hat, verfliegt. Fabriken reduzieren die Schichten. Geschäfte schließen. Banken schränken die Kreditvergabe ein. Haushalte, die sich in den guten Zeiten hoch verschuldet haben, sind plötzlich überschuldet.

Konjunkturkrisen sind nicht nur Zahlen in einem Diagramm. Sie bedeuten Zwangsräumungen, Insolvenzen und lange Phasen der Arbeitslosigkeit. Die Finanzkrise von 2008 ist ein aktuelles Beispiel: Ein auf Subprime-Hypotheken basierender Immobilienboom brach zusammen, riss große Banken mit in den Abgrund und löste eine globale Rezession aus. Die Weltwirtschaftskrise der 1930er-Jahre war weitaus schlimmer; die Arbeitslosigkeit in den Vereinigten Staaten erreichte damals rund 25 Prozent.

Die Erholung nach einem Einbruch kann schleppend verlaufen. Unternehmen zögern mit Investitionen. Verbraucher tilgen Schulden, anstatt Geld auszugeben. Banken horten Bargeld. Die Politik steht unter Handlungsdruck, doch die verfügbaren Instrumente wie Zinssenkungen und Konjunkturprogramme zeigen nicht immer schnell Wirkung. Manchmal lässt sich bestenfalls sagen, dass der Einbruch irgendwann vorbei ist.

Wie eine Büste aussieht

• Sinkende Vermögenspreise
• Zunehmende Zwangsversteigerungen und Insolvenzen
• Starker Anstieg der Arbeitslosigkeit
• Eingefrorene Kreditmärkte
• Sinkende Konsumausgaben