Monokultur er den praksis at dyrke én afgrøde over et stort område, sæson efter sæson eller i en enkelt sammenhængende blok. Tusind hektar majs i Iowa er en monokultur. Det samme er en golfbaneplæne eller en fyrretræsplantage.

Tilgangen har klare fordele i stor skala. En enkelt afgrøde kan plantes, sprøjtes og høstes med det samme maskineri og den samme tidsplan. Det forenkler beslutninger, reducerer omkostningerne og har bidraget til at drive udbytteforbedringer i det forrige århundrede. Størstedelen af ​​verdens hvede, ris, majs og sojabønner kommer fra monokultursystemer.

Omkostningerne

• Skadedyr og sygdomme ophobes, når den samme vært altid er til stede
• Jordens næringsstoffer udtømmes ujævnt uden rotation
• Biodiversiteten falder kraftigt over og under jorden
• Vejrchok ramte hele afgrøden på én gang

Avlere protesterer mod sædskifte, resistente sorter og målrettede pesticider. Men den grundlæggende sårbarhed er fortsat. En enkelt haglstorm eller en ny patogen kan tage en hel sæsons indkomst i en monokultur på en måde, den ikke ville gøre i et mangfoldigt system.