En konstellation af satellitter udsender tidssignaler. En modtager lytter til flere af dem og beregner sin egen position ved at sammenligne ankomsttider. Det er GPS, og den kører lydløst inde i telefoner, biler, fly og skibe.

Systemet skal bruge mindst fire satellitter for en fuld positionsbestemmelse: tre til positionsbestemmelse og én til korrektion af uret. Flere satellitter forbedrer nøjagtigheden. Moderne modtagere håndterer flere konstellationer på én gang, herunder GPS, Galileo, GLONASS og BeiDou.

Almindelige anvendelser

• Navigation for køretøjer og fodgængere
• Præcisionsindflyvning for fly
• Opmåling og kortlægning
• Timingsynkronisering for netværk

Nøjagtigheden forringes i bykløfter og indendørs, fordi signaler reflekteres fra bygninger eller ikke trænger igennem. Augmentation-systemer og inertialsensorer udfylder hullerne, hvor GPS alene ikke er nok.