Højde har betydning for terrænfrihøjde, trafikseparation og brændstofplanlægning. Højdemåleren måler det ved at registrere statisk lufttryk, som falder, når et fly stiger. Instrumentet konverterer dette tryk til en vist højde.

Barometriske højdemålere kræver en referenceindstilling. Piloter indtaster det lokale tryk fra flyvekontrollen eller indstiller en standardværdi over en overgangshøjde. Hvis indstillingen er forkert, kan alle fly i området være ude af kurs med hundredvis af fod.

Højdemålerindstillinger

• QNH, tryk ved havets overflade, brugt til flyvning i lav højde
• QFE, trykket på flyvepladsen, angiver højden over banen
• Standardtryk, 29,92 inHg eller 1013,25 hPa, anvendt i stor højde

Radarhøjdemålere fungerer forskelligt, idet de sender et signal tilbage fra jorden. De giver præcis højde over terræn og fodradarer, f.eks. alarmer om nærhed til jorden.