V roce 2009 anonymní osoba jménem Satoshi Nakamoto spustila Bitcoin. Jeho základní technologií byl blockchain – distribuovaná účetní kniha, která neměnně zaznamenává transakce. Každý blok obsahuje dávku transakcí a kryptografický odkaz na předchozí blok. Změnou jednoho bloku se řetězec přeruší.

Účetní kniha není uložena na jednom místě. Tisíce počítačů uchovávají kopie. Aby bylo možné přidat nový blok, musí se shodnout na jeho obsahu. Tento mechanismus konsensu znemožňuje manipulaci. Bitcoin používá Proof of Work, který spotřebovává elektřinu. Jiné sítě používají Proof of Stake, což je efektivnější.

Za hranicemi kryptoměn

• Sledování dodavatelského řetězce: ověřte původ zboží
• Chytré smlouvy: samovykonávající se dohody v kódu
• Digitální identita: přihlašovací údaje chráněné proti neoprávněné manipulaci
• Katastr nemovitostí: bezpečné záznamy o nemovitostech

Blockchain není řešením všeho. Ve srovnání s konvenčními databázemi je pomalý. Je transparentní, což není vždy žádoucí. Ale pro záznamy, kterým je nutné důvěřovat bez centrální autority, nabízí něco nového.