Poznávání je soubor mentálních procesů, které zahrnují myšlení, poznávání, pamatování, úsudek a řešení problémů. Zahrnuje funkce mozku vyšší úrovně a způsoby, jakými lidé získávají, zpracovávají a používají informace.

Kognitivní psychologie se objevila jako samostatný obor v polovině dvacátého století v reakci na behaviorální vyloučení duševního života. Výzkumníci vyvinuli experimentální metody pro odvozování vnitřních procesů z pozorovatelného výkonu – reakční doby, chybové vzorce a později zobrazování mozku. Témata sahají od pozornosti a vnímání přes paměť, jazyk, rozhodování až po odborné znalosti. Kognitivní věda dále rozšiřuje obor začleněním poznatků z lingvistiky, informatiky, filozofie a neurovědy.

Poznávání není jediná schopnost. Je to soubor vzájemně se ovlivňujících systémů, některé specializované a některé obecné, některé vědomé a některé automatické. Individuální rozdíly v kognitivních schopnostech předpovídají vzdělávací a profesní výsledky, ale poznávání je také v určitých mezích vysoce trénovatelné. Věk, únava, emoce a kultura modulují fungování kognitivních procesů.

Kdykoli člověk interpretuje větu, vybaví si jméno nebo si vybere z možností, pracuje kognice.