يقوم الجهاز المناعي بكتابة ملصقات جزيئية للمطلوبين. الجسم المضاد هو بروتين على شكل حرف Y تنتجه الخلايا البائية ويرتبط بشكل خاص بجزيء غريب، مما يؤدي إلى تحديده لتدميره أو تحييد وظيفته.

يتعرف كل جسم مضاد على جزء محدد من المستضد. ويمكن أن يمنع الارتباط دخول السموم أو الفيروسات، أو ينشط نظام المتممة، أو يشير إلى مسببات الأمراض للبلعمة. وتحتفظ خلايا الذاكرة البائية بقدرتها على إنتاج نفس الجسم المضاد بسرعة عند إعادة التعرض له، مما يشكل أساس المناعة الخلطية والتطعيم.

يستغل الطب المخبري الأجسام المضادة في الاختبارات التشخيصية وكأدوية علاجية. بات بإمكان الأجسام المضادة وحيدة النسيلة استهداف الخلايا السرطانية، والسيتوكينات الالتهابية، أو فيروسات محددة بدقة عالية. كما يكشف قياس مستويات الأجسام المضادة عن الإصابة السابقة أو الاستجابة للقاح.

• بروتين على شكل حرف Y يرتبط بجزيئات غريبة محددة
• يتم إنتاجه بواسطة الخلايا البائية بعد التعرض للمستضد
• يقضي على مسببات الأمراض ويحددها للتخلص منها
• تُستخدم في التشخيص والعلاجات الموجهة