التعليق الجانبي هو ملاحظة قصيرة يدلي بها أحد الشخصيات في مسرحية، ويقصد بها أن يسمعها الجمهور فقط دون أن تسمعها الشخصيات الأخرى على خشبة المسرح. فهو يخلق قناة خاصة بين المتحدث والمتفرجين.

كثيرًا ما يُفصح أشرار شكسبير عن مكائدهم في أحاديث جانبية، مُتيحين للجمهور معرفة ما يجهله باقي الشخصيات. قد يكون هذا الأسلوب كوميديًا أو مُريبًا؛ فقد يُعلّق أحد الشخصيات بسخرية على الأحداث بينما يبقى باقي الممثلين غافلين. وعادةً ما تُشير تقنيات الإخراج إلى هذا الحديث الجانبي بالالتفات نحو الجمهور، أو تغيير نبرة الصوت، أو تجمد الممثلين الآخرين للحظة.

تختلف المناجاة الجانبية عن المونولوجات في طولها وفي استمرار وجود شخصيات أخرى. فهي سريعة ومختصرة، وتعتمد على الحبكة المسرحية التي لا يسمعها باقي الممثلين على خشبة المسرح. وعندما يُقبل هذا الأسلوب، تُعمّق المناجاة الجانبية المفارقة الدرامية وتُشرك الجمهور في التواطؤ مع المتحدث.

تميل إحدى الشخصيات نحو الجمهور، وتنطق بكلمات قليلة سرية، ويتظاهر باقي الممثلين على خشبة المسرح بعدم ملاحظة ذلك. هذا مجرد تعليق جانبي.