Un stup este locul unde trăiește o colonie de albine melifere. Coloniile sălbatice cuibăresc în scobituri din copaci, crăpături din stânci sau cavități din pereți. Stupii domestici sunt cutii construite pentru a fi deschise, inspectate și recoltate fără a distruge colonia.

Stupii tradiționali, precum țesuturile și cilindrii de lut, îi obligau pe apicultori să omoare albinele pentru a obține mierea. Stupul cu ramă mobilă, brevetat de Lorenzo Langstroth în 1852, a schimbat acest lucru. Ramele atârnă cu un spațiu precis, spațiul pentru albine, pe care albinele îl lasă deschis în loc să-l umple cu propolis. Un apicultor poate ridica o ramă, verifica dacă există boli și o poate împinge înapoi cu o întrerupere minimă.

Părțile unui stup modern

• Placă de bază și reductor de intrare
• Camera de puiet unde se află regina
• Recipiente pentru depozitarea mierii, stivuite deasupra
• Rame cu fundație de ceară pe care albinele le scot

În interior, lucrătoarele mențin puietul la aproximativ 35°C, evantaiindu-l vara și adunându-l în grupuri iarna. O colonie puternică poate adăposti 60.000 de albine în sezonul de vârf și poate produce 30 de kilograme de miere în plus într-un an bun.