旅行者透過提供詳細信息，通常還需要支付定金或擔保，來預訂未來日期的酒店房間、餐廳餐桌或交通座位。這種安排就是預訂。它降低了客人和供應商雙方的不確定性。

預訂在截止日期前可以自由取消，但取消後則立即不可退款。確認號碼可作為憑證。超額預訂和未入住會對系統造成壓力；相關政策力求在入住率和公平性之間取得平衡。電子確認函已基本取代紙本憑證。

在旅遊旺季，預訂決定了您是否可以按計劃入住，還是需要臨時尋找其他住宿。服務提供者會利用預訂資料來預測人員配備和庫存狀況。對於旅客而言，保留所有預訂記錄可以避免抵達時出現混亂。

預訂確認後，首選方案就變成了既定計劃。