Seorang pelancong mengamankan kamar hotel, meja restoran, atau tempat duduk transportasi untuk tanggal di masa mendatang dengan memberikan detail dan seringkali uang muka atau jaminan. Pengaturan tersebut disebut reservasi. Hal ini mengurangi ketidakpastian bagi tamu dan penyedia layanan.

Reservasi dapat dibatalkan secara gratis hingga batas waktu tertentu atau langsung menjadi tidak dapat dikembalikan. Nomor konfirmasi berfungsi sebagai bukti. Kelebihan pemesanan dan ketidakhadiran menciptakan ketegangan dalam sistem; kebijakan berupaya menyeimbangkan tingkat hunian dengan keadilan. Konfirmasi digital sebagian besar telah menggantikan voucher kertas.

Pada periode sibuk, reservasi adalah perbedaan antara menginap di tempat yang direncanakan dan harus mencari alternatif lain. Penyedia layanan menggunakan data reservasi untuk memperkirakan kebutuhan staf dan inventaris. Bagi wisatawan, menyimpan catatan semua reservasi mencegah kebingungan saat tiba di tujuan.

Reservasi yang telah dikonfirmasi mengubah pilihan yang diinginkan menjadi kenyataan yang telah direncanakan.