Podróżny rezerwuje pokój hotelowy, stolik w restauracji lub miejsce w transporcie na przyszłą datę, podając szczegółowe informacje i często wpłacając depozyt lub gwarancję. Takie rozwiązanie jest rezerwacją. Zmniejsza to niepewność zarówno dla gościa, jak i usługodawcy.

Rezerwacje mogą być anulowane bez ograniczeń czasowych lub stać się bezzwrotne od razu. Numery potwierdzeń służą jako dowód. Nadmierna rezerwacja i niepojawienie się gości powodują napięcia w systemie; zasady starają się znaleźć równowagę między liczbą gości a sprawiedliwością. Potwierdzenia cyfrowe w dużej mierze zastąpiły papierowe vouchery.

W okresach wzmożonego ruchu rezerwacja to różnica między pobytem w zaplanowanym miejscu a poszukiwaniem alternatywnych rozwiązań. Dostawcy usług wykorzystują dane dotyczące rezerwacji do prognozowania liczby personelu i dostępności. Dla podróżnych przechowywanie danych o wszystkich rezerwacjach zapobiega nieporozumieniom po przyjeździe.

Potwierdzona rezerwacja zmienia preferowaną opcję w zaplanowany fakt.