飛機起降於由跑道、航站樓和配套建築組成的綜合設施，該設施旨在安全地處理人員和貨物。這個設施就是機場。它既是交通樞紐，也是一座自成一體的小城市。

旅客依序辦理報到、安檢、入境和登機手續。行李系統、空中交通管制和地面服務確保航班順利運行。大型機場是連接數十個城市的樞紐；小型機場可能只營運區域性航班。零售、餐飲和休息室創造了可觀的非航空收入。

運力限制、天氣狀況和安保要求為日常營運帶來挑戰。擴建工程成本高昂，且由於噪音和土地使用等問題，往往涉及政治敏感因素。對旅客而言，機場體驗通常決定了整個旅程的基調。

運作良好的機場能讓複雜的物流運作變得幾乎像日常工作一樣輕鬆。