飞机起降于由跑道、航站楼和配套建筑组成的综合设施，该设施旨在安全地处理人员和货物。这个设施就是机场。它既是交通枢纽，也是一座自成一体的小城市。

旅客依次办理值机、安检、入境和登机手续。行李系统、空中交通管制和地面服务确保航班顺利运行。大型机场是连接数十个城市的枢纽；小型机场可能只运营区域性航班。零售、餐饮和休息室创造了可观的非航空收入。

运力限制、天气状况和安保要求给日常运营带来挑战。扩建项目成本高昂，且由于噪音和土地使用等问题，往往涉及政治敏感因素。对旅客而言，机场体验通常决定了整个旅程的基调。

运转良好的机场能让复杂的物流运作变得几乎像日常工作一样轻松。