在世界許多地方，家庭成員包括祖父母、叔叔姑姑和堂表兄弟姊妹。這就是大家庭：一個超越傳統父母子女核心家庭單元的群體。它可能基於血緣關係、婚姻或收養，並且通常能提供核心家庭無法提供的財務和情感支持。

在土地和勞動力共享的農業社會中，大家庭很常見。在城市移民社區以及經濟困難時期，大家庭也同樣出現。在美國，自1980年代以來，受移民、住房成本和照顧需求等因素的影響，多代同堂的家庭數量不斷增加。

變體

• 父系居住：夫妻與丈夫的家人同住或住在丈夫的家人附近。
• 母系居住：夫妻與妻子的家人同住或住在妻子的家人附近。
• 新本地化：夫妻建立獨立住所
• 聯合家庭：兄弟及其家人共同居住

大家庭可以成為一張安全網，但也可能帶來關於金錢、子女撫養和權力分配等方面的義務和衝突。