In veel delen van de wereld omvat het huishouden grootouders, tantes, ooms en neven en nichten. Dit is de uitgebreide familie: een familie-eenheid die verder reikt dan het kerngezin van ouders en kinderen. Deze kan gebaseerd zijn op bloedverwantschap, huwelijk of adoptie, en biedt vaak economische en emotionele steun die kerngezinnen niet kunnen bieden.

Uitgebreide gezinnen komen veel voor in agrarische samenlevingen waar land en arbeid worden gedeeld. Ze ontstaan ​​ook in stedelijke gebieden, met name in immigrantengemeenschappen en als reactie op economische tegenspoed. In de VS is het aantal huishoudens met meerdere generaties sinds de jaren 80 toegenomen, met name door immigratie, hogere woonkosten en de behoefte aan mantelzorg.

Variaties

• Patrilocaal: het echtpaar woont bij of in de buurt van de familie van de man.
• Matrilocaal: een echtpaar woont samen met of in de buurt van de familie van de vrouw.
• Neolocaal: een stel vestigt een apart huishouden.
• Gezinswoning: broers en hun gezinnen delen een huis.

Uitgebreide families kunnen een vangnet vormen. Ze kunnen echter ook verplichtingen en conflicten met zich meebrengen over geld, kinderopvang en gezag.