Di banyak bagian dunia, rumah tangga mencakup kakek-nenek, bibi, paman, dan sepupu. Inilah keluarga besar: unit keluarga yang melampaui unit inti orang tua dan anak-anak. Keluarga besar dapat didasarkan pada ikatan darah, pernikahan, atau adopsi, dan sering kali memberikan dukungan ekonomi dan emosional yang tidak dapat diberikan oleh keluarga inti.

Keluarga besar umum ditemukan di masyarakat agraris di mana lahan dan tenaga kerja dibagi-bagi. Keluarga besar juga muncul di lingkungan perkotaan di antara komunitas imigran dan sebagai respons terhadap kesulitan ekonomi. Di AS, rumah tangga multigenerasi telah meningkat sejak tahun 1980-an, didorong oleh imigrasi, biaya perumahan, dan kebutuhan pengasuhan.

Variasi

• Patrilokal: pasangan tinggal bersama atau dekat dengan keluarga suami.
• Matrilokal: pasangan tinggal bersama atau dekat dengan keluarga istri.
• Neolokal: pasangan tersebut mendirikan rumah tangga terpisah
• Keluarga besar: saudara laki-laki dan keluarga mereka tinggal serumah.

Keluarga besar dapat menjadi jaring pengaman. Namun, mereka juga dapat menciptakan kewajiban dan konflik terkait uang, pengasuhan anak, dan wewenang.