A világ számos részén a háztartás magában foglalja a nagyszülőket, nagynéniket, nagybácsikat és unokatestvéreket. Ez a kiterjesztett család: egy olyan családi egység, amely túlmutat a szülők és gyermekek alkotta nukleáris egységen. Alapulhat vérségi kötelékeken, házasságon vagy örökbefogadáson, és gyakran olyan gazdasági és érzelmi támogatást nyújt, amelyet a nukleáris családok nem tudnak.

A nagycsaládok gyakoriak az agrártársadalmakban, ahol a földet és a munkaerőt megosztják. Városi környezetben is megjelennek a bevándorló közösségekben és a gazdasági nehézségekre válaszul. Az Egyesült Államokban a többgenerációs háztartások az 1980-as évek óta növekedtek, amit a bevándorlás, a lakhatási költségek és a gondozási igények hajtottak.

Variációk

• Patrilocal: a pár a férj családjával vagy annak közelében él
• Matrilocal: a pár a feleség családjával vagy annak közelében él
• Neolocal: pár külön háztartást alapít
• Közös család: testvérek és családjaik egy otthonban élnek

A nagycsaládok biztonsági hálót jelenthetnek, de kötelezettségeket és konfliktusokat is teremthetnek a pénz, a gyermekfelügyelet és a tekintély tekintetében.