卡車抵達一棟大型建築，裡面擺滿了貨架和傳送帶；貨物被卸下、分類，然後重新裝車，運送到各個門市。這棟建築就是配送中心，它位於供應鏈中供應商和零售據點之間。

配送中心整合貨物運輸，降低運輸成本，並加速補貨速度。現代化的配送中心採用條碼掃描、自動分類和倉庫管理軟體來追蹤每個紙箱。選址決策需要在靠近門市、土地成本和人工成本之間取得平衡。

配送中心的效率直接影響門市的庫存水準和易腐商品的保鮮度。任何延誤或錯誤都會向下蔓延，導致貨架空空或庫存積壓。零售商之所以在這些設施上投入大量資金，是因為它們決定了滿足顧客需求的速度。

配送中心就像一台默默運轉的引擎，默默地維持著商店貨架的充足供應。