ट्रक रैक और कन्वेयर सिस्टम से सुसज्जित एक विशाल इमारत में पहुंचते हैं; सामान उतारा जाता है, छांटा जाता है और अलग-अलग दुकानों तक पहुंचाने के लिए दोबारा लोड किया जाता है। वह इमारत एक वितरण केंद्र है। यह आपूर्ति श्रृंखला में आपूर्तिकर्ताओं और खुदरा दुकानों के बीच स्थित है।

वितरण केंद्र शिपमेंट को समेकित करते हैं, परिवहन लागत कम करते हैं और तेजी से पुनःपूर्ति को सक्षम बनाते हैं। आधुनिक सुविधाएं प्रत्येक कार्टन को ट्रैक करने के लिए बारकोड स्कैनिंग, स्वचालित छँटाई और वेयरहाउस-प्रबंधन सॉफ़्टवेयर का उपयोग करती हैं। स्थान का चयन करते समय दुकानों से निकटता और भूमि एवं श्रम लागत के बीच संतुलन बनाए रखा जाता है।

वितरण केंद्र की कार्यकुशलता का सीधा असर स्टोर में उपलब्ध स्टॉक और जल्दी खराब होने वाली वस्तुओं की ताजगी पर पड़ता है। देरी या गलतियों का असर अंततः खाली शेल्फ या अतिरिक्त स्टॉक के रूप में सामने आता है। खुदरा विक्रेता इन सुविधाओं में भारी निवेश करते हैं क्योंकि इनसे ही यह निर्धारित होता है कि ग्राहकों की मांग को कितनी जल्दी पूरा किया जा सकता है।

वितरण केंद्र वह शांत इंजन है जो दुकानों की अलमारियों को भरा रखता है।