將一根吸管放入一杯水中，它看起來是彎曲的。這是因為光線從水進入空氣時發生了彎曲。這就是折射，也就是光線在不同介質間傳播時所發生的彎曲現象。這種彎曲的產生是因為光在不同介質中的傳播速度不同。光在水中的傳播速度比在空氣中慢，在玻璃中的傳播速度又比在水中慢。當光線以一定角度進入介質時，速度的變化會導致其傳播方向的改變。入射角和折射角的關係可以用斯涅爾定律來描述。對於給定的兩種介質，入射角正弦值與折射角正弦值的比值是常數。這個常數稱為折射率。

折射是許多光學現象的成因。透鏡的工作原理就是折射光線。凸透鏡使光線向內彎曲，從而聚焦；凹透鏡使光線向外彎曲，從而擴散。人眼透過角膜和水晶體折射光線，最終聚焦在視網膜上。折射也會導致海市蜃樓，也就是光線穿過溫度不同的空氣層時彎曲。它還會導致太陽即使位於地平線以下，看起來也像是在地平線以上。光纖通訊也利用了折射原理，光線透過全內反射在玻璃纖維中傳播。折射是光最重要的特性之一。

折射事實

• 定義. 光線在介質間的彎曲。
• Cause. 光速變化。
• Law. 斯涅爾定律描述了角度和折射率之間的關係。
• 透鏡. 利用折射原理工作。
• 應用. 眼鏡、相機、光纖、海市蜃樓。

折射與反射不同。折射是指光線穿過介質時會彎曲，而反射是指光線從表面反彈。