有些藥物味道難以下嚥，有些會刺激胃部，有些則需要緩慢釋放數小時。膠囊可以解決這三個問題。它由明膠或纖維素等材料製成的外殼包裹著定量劑量的粉末、顆粒或液體。吞服後，外殼會溶解，在適當的時間和地點釋放藥物。

硬膠囊有標準尺寸，從000號到5號不等，內裝粉末或微小藥丸。藥丸可以包覆藥物，以不同的速率釋放藥物，因此單一膠囊可以同時提供速釋和緩釋。軟膠囊裝液體或混懸液，通常是油性或溶解的藥物。軟膠囊是一體密封的，而硬膠囊則由兩個相互契合的半膠囊組成。素食膠囊使用植物纖維素代替明膠，這對某些患者和文化背景的人來說很重要。

為什麼選擇膠囊而不是片劑：

• 掩味。 外殼可以掩蓋苦澀或令人不快的藥物。
• 釋放控制。 顆粒和包衣可以控制釋放時間。
• 靈活性. 更容易適應不同的填充重量。
• 粉末配送。有些藥物無法壓製成穩定的片劑。

膠囊應存放在陰涼乾燥處，避免受熱和潮濕。潮濕的浴室環境會導致膠囊發粘或變軟。