有些药物味道难以下咽，有些会刺激胃部，有些需要缓慢释放数小时。胶囊可以解决这三个问题。它由明胶或纤维素等材料制成的外壳包裹着定量剂量的粉末、颗粒或液体。吞服后，外壳会溶解，在合适的时间和地点释放药物。

硬胶囊有标准尺寸，从000号到5号不等，内装粉末或微小药丸。药丸可以包覆药物，以不同的速率释放药物，因此单个胶囊可以同时提供速释和缓释。软胶囊装液体或混悬液，通常是油性或溶解的药物。软胶囊是一体密封的，而硬胶囊则由两个相互契合的半胶囊组成。素食胶囊使用植物纤维素代替明胶，这对某些患者和文化背景的人来说很重要。

为什么选择胶囊而不是片剂：

• 掩味。 外壳可以掩盖苦涩或令人不快的药物。
• 释放控制。 颗粒和包衣可以控制释放时间。
• 灵活性. 更容易适应不同的填充重量。
• 粉末配送。有些药物无法压制成稳定的片剂。

胶囊应存放在阴凉干燥处，避免受热和潮湿。潮湿的浴室环境会导致胶囊发粘或变软。