Bazı ilaçların tadı berbattır. Bazıları mideyi tahriş eder. Bazılarının ise saatler boyunca yavaş yavaş salınması gerekir. Kapsül bu üç sorunu da çözer. Genellikle jelatin veya selülozdan yapılmış, ölçülü dozda toz, granül veya sıvı içeren bir kabuktur. Yutulduktan sonra kabuk çözünür ve içeriği doğru yerde ve zamanda serbest bırakır.

Sert kapsüller, 000'dan 5'e kadar standart boyutlarda olup toz veya küçük peletlerle doldurulur. Peletler, ilacı farklı hızlarda salacak şekilde kaplanabilir; bu sayede tek bir kapsül hem anlık hem de uzun süreli salınım sağlayabilir. Yumuşak kapsüller sıvı veya süspansiyon, genellikle yağlar veya çözünmüş ilaçlar içerir. Sert kapsüller birbirine uyan iki parçadan oluşurken, yumuşak kapsüller tek parça halinde kapatılır. Vejetaryen kapsüller, jelatin yerine bitki bazlı selüloz kullanır; bu da bazı hastalar ve kültürler için önemlidir.

Tablet yerine neden kapsül:

• Tat maskeleme. Kabuk, acı veya hoş olmayan ilaçları gizler.
• Salım kontrolü. Peletler ve kaplamalar salınımı zamanlayabilir.
• Esneklik. Farklı dolgu ağırlıklarına uyum sağlamak daha kolaydır.
• Toz halinde ilaç verilmesi. Bazı ilaçlar stabil bir tablet haline sıkıştırılamaz.

Kapsüller ısıdan ve nemden uzak bir yerde saklanmalıdır. Nemli bir banyo, kapsüllerin yapışkan veya yumuşak olmasına neden olabilir.