在溫暖的淺海熱帶海域，一代又一代的珊瑚建造了水下結構，其複雜程度足以媲美任何陸地生態系統。珊瑚礁僅佔海底面積的不到百分之一，卻在海洋生物生命週期的某個階段為大約四分之一的海洋物種提供了生存空間。

珊瑚骨骼構成的三維框架為魚類、無脊椎動物和藻類提供了棲息地。共生藻類和底棲藻類的初級生產為草食動物、掠食者和碎屑食性動物組成的食物網絡提供了養分。珊瑚礁還能緩衝海岸線免受海浪侵蝕，並為數百萬人提供食物和收入。

儘管珊瑚礁價值連城，但它們正面臨來自氣候變暖、酸化、過度捕撈、破壞性捕撈方式和沿海污染等多重威脅。一些珊瑚礁已經轉變為藻類主導的狀態。保育工作主要集中在減少局部壓力因素、建立保護區以及支持以抑制藻類生長的草食性魚類種群的恢復。珊瑚礁的長期存續將很大程度取決於全球氣候的走向。

• 由分泌鈣質的珊瑚建造的水下結構
• 支持卓越的海洋生物多樣性
• 提供海岸保護和資源
• 受氣候變遷和當地人類活動影響的威脅