Di laut tropis yang hangat dan dangkal, generasi demi generasi terumbu karang telah membangun struktur bawah laut yang menyaingi kompleksitas ekosistem darat mana pun. Terumbu karang menempati kurang dari satu persen dasar laut namun mendukung sekitar seperempat dari semua spesies laut pada suatu titik dalam siklus hidup mereka.

Kerangka tiga dimensi yang dibentuk oleh kerangka karang menyediakan habitat bagi ikan, invertebrata, dan alga. Produksi primer oleh alga simbion dan alga rumput memicu jaring kehidupan herbivora, predator, dan detritivora. Terumbu karang juga melindungi garis pantai dari gelombang dan menyediakan makanan serta pendapatan bagi jutaan orang.

Terlepas dari nilainya, terumbu karang menghadapi ancaman kumulatif dari pemanasan global, pengasaman laut, penangkapan ikan berlebihan, praktik penangkapan ikan yang merusak, dan polusi pesisir. Beberapa terumbu karang telah beralih ke kondisi yang didominasi alga. Upaya konservasi berfokus pada pengurangan tekanan lokal, pembentukan kawasan lindung, dan mendukung pemulihan ikan herbivora yang mengendalikan alga. Keberlangsungan jangka panjang terumbu karang akan sangat bergantung pada arah perubahan iklim global.

• Struktur bawah air yang dibangun oleh karang penghasil kalsium
• Mendukung keanekaragaman hayati laut yang luar biasa
• Memberikan perlindungan dan sumber daya pesisir.
• Terancam oleh perubahan iklim dan dampak aktivitas manusia lokal.