Σε θερμές, ρηχές τροπικές θάλασσες, γενιά με τη γενιά κοραλλιών έχουν δημιουργήσει υποβρύχιες δομές που ανταγωνίζονται την πολυπλοκότητα οποιουδήποτε χερσαίου οικοσυστήματος. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι καταλαμβάνουν λιγότερο από το ένα τοις εκατό του βυθού του ωκεανού, ωστόσο υποστηρίζουν περίπου το ένα τέταρτο όλων των θαλάσσιων ειδών σε κάποιο σημείο του κύκλου ζωής τους.

Το τρισδιάστατο πλαίσιο που δημιουργείται από τους σκελετούς των κοραλλιών παρέχει ενδιαίτημα για ψάρια, ασπόνδυλα και φύκια. Η πρωτογενής παραγωγή από συμβιωτικά φύκια και χλοοτάπητες τροφοδοτεί ένα δίκτυο φυτοφάγων, αρπακτικών και αποικοδομητών. Οι ύφαλοι προστατεύουν επίσης τις ακτές από τα κύματα και παρέχουν τροφή και εισόδημα σε εκατομμύρια ανθρώπους.

Παρά την αξία τους, οι ύφαλοι αντιμετωπίζουν σωρευτικές απειλές από την υπερθέρμανση του πλανήτη, την οξίνιση, την υπεραλίευση, τις καταστροφικές αλιευτικές πρακτικές και τη ρύπανση των ακτών. Ορισμένοι ύφαλοι έχουν ήδη μετατραπεί σε καταστάσεις όπου κυριαρχούν τα φύκια. Οι προσπάθειες διατήρησης επικεντρώνονται στη μείωση των τοπικών παραγόντων στρες, στη δημιουργία προστατευόμενων περιοχών και στην υποστήριξη της ανάκαμψης των φυτοφάγων ψαριών που κρατούν τα φύκια υπό έλεγχο. Η μακροπρόθεσμη διατήρηση των κοραλλιογενών υφάλων θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την πορεία του παγκόσμιου κλίματος.

• Υποβρύχιες κατασκευές κατασκευασμένες από κοράλλια που εκκρίνουν ασβέστιο
• Υποστηρίξτε την εξαιρετική θαλάσσια βιοποικιλότητα
• Παροχή παράκτιας προστασίας και πόρων
• Απειλείται από το κλίμα και τις τοπικές ανθρώπινες επιπτώσεις