惡性通貨膨脹是指通貨膨脹失控，呈螺旋式上升。物價飛漲，貨幣貶值速度驚人，有時甚至以小時計。人們爭先恐後地花掉工資，以免錢變得一文不值。工人們要求按日計酬。商店不斷調整商品價格。

典型的例子包括1923年的德國、21世紀初的辛巴威以及近年來的委內瑞拉。在這些案例中，政府都透過印鈔票來彌補巨額赤字。貨幣供給量激增，物價飛漲，儲蓄化為烏有，中產階級遭受重創。

只有當根本原因解決，惡性通貨膨脹才會結束。各國政府必須停止印鈔票、平衡預算，通常需要採用穩定的外幣。代價十分慘重：失業、公共服務削減與政治動盪。經濟復甦需要數年時間。

警告標誌

• 貨幣供應快速成長
• 巨額政府赤字
• 對貨幣失去信心
• 工資和物價指數化
• 飛往外幣或貨物