Hyperinflation er inflation, der løber løbsk. Priserne stiger så hurtigt, at pengene mister værdi dag for dag, nogle gange time for time. Folk skynder sig at bruge deres lønsedler, før de er værdiløse. Arbejdere kræver dagslønninger. Butikker justerer priserne på varer konstant.

De klassiske tilfælde er Tyskland i 1923, Zimbabwe i slutningen af ​​2000'erne og Venezuela i de senere år. I begge tilfælde trykte regeringer penge for at dække massive underskud. Pengemængden eksploderede. Priserne fulgte. Opsparingerne blev udslettet. Middelklassen blev ødelagt.

Hyperinflation slutter kun, når den underliggende årsag er løst. Regeringer skal stoppe med at trykke penge, balancere budgetterne og ofte indføre en stabil udenlandsk valuta. Omkostningerne er alvorlige: arbejdsløshed, nedskæringer i offentlige tjenester og politisk ustabilitet. Genopretning tager år.

Advarselstegn

• Hurtig vækst i pengemængden
• Store offentlige underskud
• Tab af tillid til valutaen
• Indeksering af lønninger og priser
• Flugt til udenlandsk valuta eller varer