ハイパーインフレとは、制御不能なほどにインフレが加速する現象です。物価が急激に上昇するため、お金の価値は日ごと、時には時間ごとに下落します。人々は給料が無価値になる前に使い切ろうと奔走し、労働者は日給を要求します。商店は商品の価格を絶えず改定します。

典型的な例としては、1923年のドイツ、2000年代後半のジンバブエ、そして近年のベネズエラが挙げられる。いずれの場合も、政府は巨額の財政赤字を補填するために紙幣を増刷した。その結果、通貨供給量が爆発的に増加し、物価も上昇した。貯蓄は消滅し、中間層は壊滅的な打撃を受けた。

ハイパーインフレは、根本原因が解決されて初めて終息する。政府は紙幣の増刷を止め、財政均衡を図り、多くの場合、安定した外貨を採用しなければならない。その代償は大きく、失業、公共サービスの削減、政治的不安定などが生じる。回復には何年もかかる。

警告サイン

• 急速なマネーサプライの増加
• 巨額の政府財政赤字
• 通貨に対する信頼の喪失
• 賃金と物価の指数化
• 外貨または商品への逃避