Hiperenflasyon, kontrolden çıkmış bir enflasyon türüdür. Fiyatlar o kadar hızlı yükselir ki, para gün geçtikçe, hatta bazen saat geçtikçe değer kaybeder. İnsanlar maaş çeklerini değersiz hale gelmeden önce harcamak için acele ederler. İşçiler günlük ücret talep ederler. Mağazalar sürekli olarak malların fiyatlarını yeniden belirler.

Klasik örnekler arasında 1923'te Almanya, 2000'lerin sonlarında Zimbabve ve son yıllarda Venezuela yer alıyor. Her birinde hükümetler devasa bütçe açıklarını kapatmak için para bastı. Para arzı patladı. Fiyatlar yükseldi. Tasarruflar yok oldu. Orta sınıf büyük yıkıma uğradı.

Hiperenflasyon ancak altta yatan neden düzeltildiğinde sona erer. Hükümetler para basmayı durdurmalı, bütçeleri dengelemeli ve genellikle istikrarlı bir yabancı para birimi benimsemelidir. Maliyetler ağırdır: işsizlik, kamu hizmetlerinde kesintiler ve siyasi istikrarsızlık. İyileşme yıllar sürer.

Uyarı işaretleri

• Hızlı para arzı artışı
• Büyük devlet açıkları
• Para birimine olan güven kaybı
• Ücret ve fiyatların endekslenmesi
• Döviz veya mallara kaçış