无论身处何种境地，无论年岁几何，一个人往往都具有外向、有条理且容易焦虑的特质。人格指的是那些相对持久的思维、情感和行为模式，正是这些模式将个体区分开来。

诸如“大五人格”模型（包括开放性、尽责性、外向性、宜人性和神经质）等特质模型提供了一个广泛应用的描述框架。心理动力学、人本主义和社会认知方法则从互补的角度解释了人格的发展和功能。双生子研究表明人格具有显著的遗传性，而生活经历和文化则塑造了人格的表达。

人格能够预测重要的生活结果，包括人际关系质量、职业成就和健康行为。人格并非一成不变；其平均水平会随着年龄的增长而变化，有针对性的干预措施可以在一定程度上改变人格特质。人格评估依赖于自我报告、他人评价和行为观察。人格赋予个体独特的处世风格。

了解一个人的性格可以部分预测他们在新情况下会如何反应。