विभिन्न परिस्थितियों और वर्षों में, व्यक्ति आमतौर पर बहिर्मुखी, व्यवस्थित और चिंता करने वाला होता है। व्यक्तित्व से तात्पर्य विचारों, भावनाओं और व्यवहारों के उन अपेक्षाकृत स्थायी स्वरूपों से है जो एक व्यक्ति को दूसरे से अलग करते हैं।

बिग फाइव जैसे व्यक्तित्व लक्षण मॉडल—खुलापन, कर्तव्यनिष्ठा, बहिर्मुखता, मिलनसारिता और तंत्रिकाविहीनता—एक व्यापक रूप से उपयोग किया जाने वाला वर्णनात्मक ढांचा प्रदान करते हैं। मनोविश्लेषणात्मक, मानवतावादी और सामाजिक-संज्ञानात्मक दृष्टिकोण व्यक्तित्व के विकास और कार्यप्रणाली के पूरक विवरण प्रस्तुत करते हैं। जुड़वां बच्चों पर किए गए अध्ययन पर्याप्त आनुवंशिकता दर्शाते हैं, जबकि जीवन के अनुभव और संस्कृति अभिव्यक्ति को आकार देते हैं।

व्यक्तित्व जीवन के कई महत्वपूर्ण परिणामों को निर्धारित करता है, जिनमें रिश्तों की गुणवत्ता, व्यावसायिक सफलता और स्वास्थ्य संबंधी व्यवहार शामिल हैं। यह स्थिर नहीं होता; जीवनकाल में इसके औसत स्तर में परिवर्तन होते रहते हैं, और लक्षित हस्तक्षेपों से कुछ हद तक इसके लक्षणों में बदलाव लाया जा सकता है। इसका मूल्यांकन स्वयं की रिपोर्ट, सूचना देने वाले के आकलन और व्यवहारिक अवलोकन पर आधारित होता है। व्यक्तित्व वह विशिष्ट शैली प्रदान करता है जिसके साथ कोई व्यक्ति दुनिया का सामना करता है।

किसी व्यक्ति के व्यक्तित्व को जानने से यह आंशिक रूप से अनुमान लगाया जा सकता है कि वे नई परिस्थितियों में कैसे प्रतिक्रिया देंगे।