Yıllar ve farklı durumlar göz önüne alındığında, bir kişi genellikle dışa dönük, düzenli ve endişeye yatkın olma eğilimindedir. Kişilik, bir bireyi diğerinden ayıran, nispeten kalıcı düşünce, duygu ve davranış kalıplarını ifade eder.

Büyük Beşli (açıklık, vicdanlılık, dışadönüklük, uyumluluk, nevrotiklik) gibi özellik modelleri, yaygın olarak kullanılan tanımlayıcı bir çerçeve sunmaktadır. Psikodinamik, hümanistik ve sosyal-bilişsel yaklaşımlar, kişiliğin nasıl geliştiği ve işlev gördüğüne dair tamamlayıcı açıklamalar sunmaktadır. İkiz çalışmaları önemli ölçüde kalıtsallık olduğunu gösterirken, yaşam deneyimleri ve kültür de ifadeyi şekillendirmektedir.

Kişilik, ilişki kalitesi, mesleki başarı ve sağlık davranışları da dahil olmak üzere önemli yaşam sonuçlarını öngörür. Sabit değildir; yaşam boyu ortalama düzeyde değişiklikler meydana gelir ve hedefli müdahaleler, kişilik özelliklerini bir dereceye kadar değiştirebilir. Değerlendirme, öz bildirim, bilgi verenlerin değerlendirmeleri ve davranışsal gözleme dayanır. Kişilik, bir kişinin dünyayla karşılaştığı karakteristik tarzı sağlar.

Bir kişinin kişiliğini bilmek, yeni durumlarda nasıl tepki vereceğini kısmen tahmin etmeyi sağlar.