В зависимости от обстоятельств и возраста человек, как правило, общителен, организован и склонен к беспокойству. Личность — это те относительно устойчивые модели мышления, чувств и поведения, которые отличают одного человека от другого.

Модели черт характера, такие как «Большая пятерка» — открытость, добросовестность, экстраверсия, доброжелательность, невротизм — представляют собой широко используемую описательную модель. Психодинамический, гуманистический и социально-когнитивный подходы предлагают взаимодополняющие объяснения того, как развивается и функционирует личность. Исследования близнецов указывают на существенную наследуемость, в то время как жизненный опыт и культура формируют ее проявление.

Личностные качества предсказывают важные жизненные результаты, включая качество отношений, профессиональный успех и поведение в отношении здоровья. Они не являются фиксированными; средние значения изменяются на протяжении всей жизни, и целенаправленные вмешательства могут в определенной степени изменить эти черты. Оценка основывается на самоотчете, оценках информаторов и поведенческом наблюдении. Личность определяет характерный стиль взаимодействия человека с миром.

Знание личности человека позволяет частично предсказать, как он отреагирует в новых ситуациях.